Unindo Caminos une fútbol, turismo y solidaridad: «Este año queremos anotarle un gol al cáncer infantil»

Unindo Caminos afronta su tercera edición con más equipos, cientos de participantes, una apuesta solidaria y la intención de continuar creciendo hasta reforzar su dimensión internacional. Pero lo hace también con una incógnita sobre su futuro en Santiago de Compostela. Suso Miguéns, presidente del Sporting Santiago y director del torneo, aseguró durante una entrevista en Radio Líder Santiago que existen otros ayuntamientos interesados en acoger próximas ediciones ante lo que considera una insuficiente implicación municipal en la capital gallega.

La competición volverá al Municipal de Santa Isabel los días 15, 16, 22 y 23 de agosto, consolidando un proyecto que pretende trascender lo puramente deportivo. «Cuando escogimos el nombre fue precisamente porque es sinónimo de unión, de unir caminos, unir deporte, unir culturas, intercambio de ciudades», explicó Miguéns al definir el espíritu con el que nació el torneo.

La tercera edición llega además con un crecimiento importante. El cuadro juvenil masculino se amplía hasta los 12 equipos, después de que la organización recibiese incluso más peticiones para participar. El límite, explicó Miguéns, lo marca actualmente la capacidad de Santa Isabel y, especialmente, sus seis vestuarios. Aumentar todavía más el número de clubes obligaría a disponer de dos sedes y complicaría considerablemente la logística.

«Nos tuvimos que limitar a 12 por la capacidad propia del estadio», señaló el director, que avanzó un cartel con presencia de algunas de las principales canteras gallegas y equipos llegados de fuera de la comunidad. Entre los participantes estarán Compostela, Celta, Deportivo, Pontevedra, Lugo, Victoria, Ural, Montañeros, la escuela Denis Suárez y Real Oviedo, además de Las Palmas, que regresa como vigente campeón.

Solo en la competición masculina, las cifras reflejan la dimensión alcanzada. Cada club moviliza expediciones de entre 30 y 32 personas, entre futbolistas y cuerpo técnico. «Mínimo tenemos 360 participantes en el masculino», calculó Miguéns durante la entrevista.

Un torneo «sin lugar a la especulación»

Una de las señas de identidad de Unindo Caminos es su particular formato de competición, pensado para imprimir velocidad a los encuentros y obligar a los equipos a buscar permanentemente la portería rival. Los partidos tienen una duración de 22 minutos, lo que reduce considerablemente la posibilidad de realizar cálculos clasificatorios.

«Es un torneo en el que no hay lugar a la especulación, los equipos tienen que salir a jugar y a ganar», destacó Miguéns. Con tiempos tan reducidos, añadió, «la opción es salir a ganar, atacar», una fórmula que, a juicio de la organización, aporta dinamismo y espectáculo al público.

Las jornadas serán intensas. La actividad comenzará a las nueve de la mañana y se prolongará, con una pausa entre las sesiones, hasta aproximadamente las nueve y media de la noche. «Hay horas y horas y horas de buen fútbol», resumió el presidente del Sporting Santiago.

El crecimiento de Unindo Caminos llega después de otra de las apuestas impulsadas por la organización, Atlánticas, centrada en el fútbol femenino. Miguéns realizó un balance positivo de aquella primera experiencia pese a la baja de última hora del Porto y destacó tanto la asistencia de público como la repercusión conseguida en redes sociales.

«Fue un evento muy importante también para la ciudad, tuvimos bastante afluencia de público, tuvo un buen impacto, tanto presencial como después a nivel de redes sociales», explicó. Para Miguéns, el objetivo va más allá de organizar competiciones: «Todo lo que sea, sobre todo, promocionar el fútbol femenino, seguimos insistiendo que es importante darle dimensión, darle presencia».

El impacto de Unindo Caminos también se queda en Santiago

La organización reivindica especialmente el retorno que genera el torneo para Santiago de Compostela. Junto a los jugadores y técnicos llegan familiares y aficionados que se desplazan desde distintos puntos de Galicia y de fuera de la comunidad y que durante las jornadas consumen, comen y se mueven por la ciudad.

La experiencia de la anterior edición, recordó Miguéns, dejó visitantes procedentes de Madrid, Las Palmas, Vigo, A Coruña, Ferrol o Pontevedra. «Las familias se desplazan, comen en Santiago, se mueven en Santiago», explicó, destacando que algunos establecimientos llegaron a reforzar sus plantillas durante el fin de semana del torneo.

Miguéns insistió en que el coste que supone poner en marcha una competición de estas características revierte también sobre la economía compostelana. «Traer un evento de este tipo a Santiago también cuesta muchísimo dinero», afirmó.

Y lanzó uno de los mensajes más contundentes de la entrevista: «Todo ese dinero se queda en Santiago. Es reinvertido en Santiago. O sea, no se escapa para ningún bolsillo, ni se cuela por ningún agujero. Todo se queda en Santiago».

«El apoyo es testimonial»

Precisamente ese impacto económico y promocional llevó la conversación hacia uno de los asuntos más delicados: la relación con el Concello de Santiago. Preguntado sobre si había cambiado la situación respecto a anteriores declaraciones sobre la escasa implicación local, Suso Miguéns aseguró que apenas se han producido avances.

«Si te soy sincero, seguimos en la misma situación. El apoyo es testimonial», afirmó.

Miguéns agradeció la cesión de los campos y la aportación de trofeos, pero considera que un acontecimiento de estas características necesita una implicación mayor, especialmente en materia de difusión. «Yo creo que se debía de implicar un poquito más», señaló.

El responsable del torneo considera que Unindo Caminos ha alcanzado ya una posición destacada dentro del calendario deportivo gallego. «A nivel Galicia somos el top, somos el número uno», aseguró, añadiendo que en categoría juvenil no existe actualmente en Galicia otro torneo de características similares.

Para Miguéns, apostar por mantener el evento en Compostela responde precisamente al retorno que genera para la ciudad. «Si uno pelea para que esté en Santiago, si uno pelea para que se desarrolle aquí, es porque lo que queremos es que la economía local lo note y lo sienta», defendió.

Otros ayuntamientos llaman a la puerta

La consecuencia de esa situación podría ser especialmente relevante de cara a la cuarta edición. Miguéns confirmó durante su intervención en Radio Líder Santiago que otros municipios han mostrado interés en albergar Unindo Caminos.

«Tengo llamadas», reconoció, dejando claro que esos contactos no responden a afinidades políticas. «No estoy hablando de colores», puntualizó, antes de explicar que ha mantenido conversaciones con responsables municipales de diferentes sensibilidades.

El interés, según el director, responde a que otros ayuntamientos perciben las posibilidades económicas, deportivas y promocionales de una cita de estas características. «Todos están interesados porque ven lo que a su ciudad le puede dar un evento de este estilo», afirmó.

La posibilidad de abandonar Santiago cobra mayor relevancia porque el proyecto tiene previsto continuar creciendo. Miguéns no quiere que Unindo Caminos se conforme con su dimensión actual y ya piensa en dar un salto adicional.

«La intención es que esto crezca, no quedarse en lo que tenemos ahora. La intención es que el año que viene podamos subir un peldaño más, subir un escalón más, internacionalizarlo mucho más», avanzó.

Un gol contra el cáncer infantil

Unindo Caminos incorporará este año también una destacada vertiente solidaria con la presencia de ASANOG, entidad dedicada a ayudar a menores con cáncer y a sus familias.

Miguéns resumió ese compromiso con una frase: «Este año queremos anotarle un gol al cáncer infantil».

El presidente del Sporting Santiago puso en valor el trabajo que desarrollan estas asociaciones acompañando a las familias y proporcionando ayuda en diferentes ámbitos. «Creemos que hace una labor importantísima», destacó, subrayando el apoyo «moral», «psicológico» e incluso económico que prestan ante una situación «en la que nadie quiere entrar».

La organización cuenta además con el respaldo de diferentes instituciones y empresas. Durante la entrevista se mencionaron, entre otros apoyos, Turismo de Galicia, Deputación da Coruña, Federación Galega, Deporte Galego y los medios públicos autonómicos, además de distintas firmas privadas que colaboran en la logística, financiación y difusión del torneo.

Con la tercera edición a punto de comenzar, Unindo Caminos se presenta así ante uno de los momentos más importantes de su todavía joven trayectoria. Santa Isabel volverá a ser durante cuatro jornadas un escaparate del fútbol juvenil y un punto de encuentro de jugadores, técnicos y familias. Pero mientras el balón se prepara para rodar, fuera del terreno de juego se abre otro partido: el de decidir dónde continuará creciendo el torneo.

Suso Miguéns quiere que ese camino siga pasando por Santiago. Sin embargo, sus palabras dejan abierta la puerta a un cambio de escenario si no encuentra una mayor implicación local. El proyecto ya mira hacia una cuarta edición más ambiciosa e internacional. La incógnita es si Unindo Caminos seguirá uniendo sus caminos en Compostela o comenzará a recorrerlos desde otro municipio.