Juan Alonso, guía turístico: «Diego Xelmírez es el hombre que puso a Santiago en el mapa»

Julia Escobar junto al guía Juan Verea en los estudios de Radio Líder Santiago

• Juan Alonso, conocido en redes sociales como @elguiajuan, desvela la riqueza histórica y cultural de Santiago de Compostela en el programa ‘La Intensidad’ 

En una reciente entrevista para el programa La Intensidad, emitido en Radio Líder Santiago y conducido por la periodista Julia Escobar, Juan Alonso, un guía turístico oriundo de Somozas, ha compartido su vasto conocimiento y experiencias sobre Santiago de Compostela, ciudad que conoce como la palma de su mano. Durante la conversación, habló de los secretos ocultos a plena vista, el valor de la cultura local y las curiosidades históricas que definen esta ciudad milenaria.

Uno de los temas más llamativos de la entrevista fue la reflexión de Juan sobre la importancia de apreciar los detalles que los residentes muchas veces pasan por alto. Por ejemplo, destacó la imponente estructura del Monasterio de San Martín Pinario, con sus más de 20 mil metros cuadrados, comparándolo con tres campos de fútbol, lo que lo convierte en el segundo monasterio más grande de España después del Escorial.

«Es uno de esos secretos que está a la vista de todos, pero hay que entenderlo en su contexto», comentó Juan, explicando que la verdadera riqueza de Santiago muchas veces se encuentra en esos detalles que los locales han llegado a normalizar. “Los compostelanos conocen estos datos, pero quizá les falta admirar la ciudad con los ojos del turista”, añadió.

En cuanto a la catedral, Juan desveló un dato fascinante que muchos visitantes desconocen: no solo alberga los restos de Santiago el Mayor, sino también los de Santiago el Menor, algo que el guía recomienda ver como una «doble visita» imprescindible para quienes buscan conectar profundamente con la historia religiosa del lugar.

Alonso no solo es un apasionado de Santiago, sino de la historia en general. Graduado en Historia, con estudios en la Universidad de Granada y una beca en la prestigiosa Universidad Carolina de Praga, su camino como guía comenzó casi por casualidad tras la crisis económica que lo obligó a buscar nuevas oportunidades en el extranjero. Un anuncio en un grupo de Facebook de españoles en Praga lo llevó a convertirse en guía turístico, un trabajo que inicialmente vio como temporal, pero que terminó marcando su vida por más de una década.

Después de varios años entre Praga, Barcelona y Oporto, y tras la llegada de la pandemia, Juan decidió regresar a Galicia en busca de un ritmo de vida más tranquilo, lo que describió como «la mejor decisión». Ahora, vive en Santiago y sigue compartiendo su conocimiento con aquellos que visitan la ciudad, destacando no solo su historia arquitectónica y religiosa, sino también la cultura popular gallega que tanto valora.

«Los guías somos los obreros de la difusión cultural»

En su reflexión más personal, Juan se describió como parte de la «clase obrera de la difusión cultural». Para él, los guías turísticos desempeñan un rol esencial al ofrecer a los visitantes una introducción accesible y valiosa sobre la ciudad. «No todos tienen acceso o el tiempo para leerse una guía completa. Nosotros en una hora y media o dos les damos las nociones básicas», explicó, subrayando que su misión es hacer que las historias y el patrimonio de Santiago cobren vida de forma amena y comprensible para cualquier público.

«Diego Xelmírez es el hombre que puso a Santiago en el mapa»

Juan también compartió su admiración por el que considera el personaje más importante en la historia de Santiago de Compostela: Diego Xelmírez. Este influyente arzobispo del siglo XII fue uno de los grandes impulsores del desarrollo de la ciudad y la catedral como centro de peregrinación cristiana. Xelmírez no solo expandió la catedral de Santiago, sino que jugó un papel clave en la consolidación de la ciudad como un importante foco cultural y religioso en Europa. Bajo su liderazgo, la catedral se transformó en el imponente edificio románico que hoy en día atrae a miles de peregrinos cada año.

En la entrevista, Juan Alonso también mencionó un proyecto personal en el que está trabajando junto a su compañero Fran: Xplore Galicia, una plataforma que busca reunir lo mejor de la gastronomía y las actividades en Santiago, Coruña y Costa da Morte. Su objetivo es ofrecer recomendaciones tanto para turistas como para locales, creando una referencia confiable para aquellos que buscan explorar Galicia en profundidad.

La historia de Juan es un testimonio de la pasión por su tierra y su cultura, que transmite con cada palabra y cada tour. Su misión no es solo guiar a los turistas a través de los monumentos más conocidos, sino también ayudarlos a descubrir la verdadera esencia de Santiago, aquella que muchas veces permanece oculta a simple vista. Con una mezcla de humor, conocimiento profundo y dedicación, Juan sigue iluminando el camino para aquellos que buscan entender y apreciar la historia de esta mágica ciudad gallega.

Puedes volver a disfrutar del estreno de La Intensidad, en el siguiente enlace.